年齢を重ねると、わんちゃんの動きがなんだかぎこちない…そんな様子が見られたら「変形性骨関節症（DJD）」の可能性があります。この記事では、犬の関節のトラブル「変形性骨関節症」について、症状・原因・治療法・予防策をやさしく解説します。
🦴 変形性骨関節症ってどんな病気？
変形性骨関節症（DJD）は、関節の軟骨がすり減ったり、変形したりすることで痛みやこわばりが起きる病気です。とくにシニア犬によく見られますが、若いうちに他の病気やケガが原因で発症するケースもあります。
この病気は、以下の2タイプに分かれます：
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✅ 原発性（加齢が原因）：年をとるにつれて関節がすり減って発症
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✅ 続発性（他の疾患が原因）：ケガや関節の病気が引き金になる
🐾 主な症状は？早期発見のサインに注目！
変形性骨関節症の初期は見過ごされがちですが、次のような症状が出ることがあります。
🔍 初期によく見られる症状
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歩き方がおかしい、足を引きずる
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お散歩や階段を嫌がる
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立ち上がるのが遅い
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疲れやすくなる
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関節が腫れる、痛がる
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腰を左右に振って歩く
進行すると、関節を動かしたときに「ギシギシ」「パキパキ」といった異音（捻髪音）が聞こえることも。また、関節の動きが制限され、日常生活に支障が出る場合もあります。
🔎 原因は？こんなことがきっかけに
変形性骨関節症の原因には、いくつかの要因があります。
🧬 主な原因
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加齢による関節の老化（原発性）
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先天性の関節異常
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股関節形成不全、膝蓋骨脱臼、肘関節形成不全など
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外傷や過度な運動
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前十字靭帯の断裂など
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自己免疫や感染症
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リウマチ性関節炎、マダニ感染によるライム病など
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とくにラブラドール・レトリーバーやゴールデン・レトリーバーなどの大型犬種は、股関節の形成不全が起こりやすく、変形性骨関節症を併発しやすい傾向があります。
🩺 治療法は？わんちゃんの痛みをやわらげるために
治療の目的は、痛みを軽減し、関節の機能を維持することです。
💊 一般的な治療方法
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消炎鎮痛薬の使用
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体重管理：肥満は関節への負担を増やすため、適正体重を保ちます
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適度な運動：関節の動きを維持し、筋肉を落とさないようにする
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食事療法：関節の健康をサポートする栄養バランスの見直し
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物理療法：温浴・マッサージ・超音波治療など
なお、二次性の関節症である場合は、原因となる病気（例：膝蓋骨脱臼など）に対しての治療も必要です。
✅ 予防法は？今からできるケアのポイント
完全に防ぐことは難しい病気ですが、日頃のケアで発症リスクを下げたり、進行を遅らせたりすることが可能です。
🐶 家庭でできる予防策
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🥗 適切な食事管理：子犬の頃から体重をコントロール
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🏃♀️ 無理のない運動：激しい運動や高い段差に注意
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🏠 滑りにくい環境作り：フローリングにはカーペットを敷くなど、足腰にやさしい工夫を
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🩺 定期的な健康チェック：特にリスクの高い犬種は、定期的に関節のチェックを
📝 まとめ：愛犬の「いつもと違う」に気づいてあげよう
変形性骨関節症は、命に関わる病気ではありませんが、放っておくとわんちゃんの生活の質が大きく低下します。だからこそ、「なんだか最近、動きが鈍いな…」と感じたら、早めに獣医さんに相談することが大切です。
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