関節が腫れていたり、足をかばって歩くような仕草を見せることはありませんか？
もしかすると、それは「関節リウマチ」のサインかもしれません。進行すると日常生活に支障をきたすこともあるこの病気。
この記事では、犬の関節リウマチについて、原因から治療、予防までを分かりやすく解説します。
🦴 関節リウマチってどんな病気？
関節リウマチ（リウマチ様関節炎）は、犬の免疫異常によって関節に炎症が起こる病気です。
体が自分自身の組織を攻撃してしまう「自己免疫疾患」とも呼ばれ、発症の詳しい原因はまだ解明されていません。
進行性の病気であり、放っておくと関節の変形や痛みが悪化していくため、早期発見がとても重要です。
⚠️ こんな症状が見られたら要注意！
関節リウマチの症状は、主に四肢の関節にあらわれます。特に前足や後ろ足の先端の関節に出ることが多く、次のようなサインが見られます：
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関節の腫れ・熱感
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足をかばう・引きずる
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動き始めに関節がこわばる（特に起床後）
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歩き方が不自然になる
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食欲の低下
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微熱が続く
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関節を触るのを嫌がる
🩺 放置すると…
進行すれば、関節の変形や骨の破壊が進み、歩くことすら難しくなることも。愛犬が動くのを嫌がったり、座り方がいつもと違うときは早めに動物病院へ相談しましょう。
🐩 どんな犬に多いの？
関節リウマチはどの犬にも起こり得ますが、特に以下の犬種で発症しやすいとされています。
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ミニチュア・ダックスフンド
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シェットランド・シープドッグ（シェルティ）
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プードル
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シーズー
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マルチーズ
🧬 若い犬ほど進行が早い傾向があり、早期の対応がカギになります。
🧪 原因はなに？
原因はまだ完全には解明されていませんが、現在のところ、
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自己免疫の異常（体が自分自身の関節を攻撃する）
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遺伝的な体質
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ウイルスや環境的な要因の関与
といった複数の要素が絡み合って発症すると考えられています。
💊 治療方法はあるの？
関節リウマチは完治が難しい病気ですが、症状をコントロールして進行を遅らせる治療は可能です。
主な治療法
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✅ 消炎鎮痛薬や抗リウマチ薬の投与
痛みを抑えて、日常生活の質を保ちます。 -
✅ 体重管理
肥満は関節に大きな負担となるため、適切なダイエットが重要です。 -
✅ 適度な運動とリハビリ
無理のない範囲で筋力維持を目指します。 -
✅ 物理療法（温浴、超音波、赤外線など）
血行を促し、痛みの軽減や機能の回復を図ります。
📌 症状の進行具合や愛犬の体質によって最適な治療法は変わるため、獣医師としっかり相談しながら進めましょう。
🛡️ 予防するにはどうすればいい？
関節リウマチは「完全に防ぐ」ことは難しいですが、早期発見・早期治療が最大の予防策です。
予防のポイント
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🐾 毎日の動きをよく観察する
→ 足を引きずったり、座り方が変わったら要注意！ -
🐶 定期的に健康診断を受ける
→ 特にリスクが高い犬種は、年1〜2回の受診を。 -
🍚 体重を適正にキープする
→ 足腰への負担を軽減できます。
📣 まとめ：愛犬のサインを見逃さないで
犬の関節リウマチは進行性の病気ですが、早めに気づいて治療を始めれば、痛みを軽減し、日常生活の質を保つことができます。
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