関節が腫れて痛そうにしているワンちゃんを見て、心配になったことはありませんか？
犬にも人間と同じように「関節リウマチ（リウマチ様関節炎）」が起こることがあります。進行性の病気で、放っておくと歩けなくなることもあるため、早めの対処が大切です。
この記事では、犬の関節リウマチの【症状】【原因】【治療法】【予防法】を、飼い主さんにも分かりやすく解説します。
🐾 関節リウマチってどんな病気？
関節リウマチは、犬の自己免疫疾患のひとつです。
本来、体を守るはずの免疫が誤って自分の関節を攻撃してしまうことで、関節に炎症や変形を引き起こします。
✅ 主に前足や後ろ足の小さな関節（手首、足首など）に影響します
✅ 若い〜中年の小型犬に多く見られます
⚠️ 主な症状と注意サイン
犬の関節リウマチでは、以下のような症状が現れます。
🐶 よく見られる症状
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起き上がるのに時間がかかる
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歩き方がおかしい・足を引きずる（跛行）
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関節が腫れて熱を持つ
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座り方がいつもと違う
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関節がこわばる（とくに寝起き）
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食欲が落ちる・元気がない
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微熱が続くことも
進行すると関節が変形してしまい、歩行困難になったり、触られるのを嫌がるようになったりします。
💡特に注意が必要な犬種
ミニチュア・ダックス、マルチーズ、プードル、シー・ズー、シェルティなどの小型犬での発症例が多いです。
🔍 原因は？なぜ起こるの？
関節リウマチのはっきりした原因はまだ分かっていません。
ただし、自己免疫の異常が関与していると考えられており、「免疫介在性関節炎」とも呼ばれます。
遺伝的な体質や、感染、ストレスなども関係している可能性があります。
💊 治療法：痛みを抑え、進行を遅らせるには？
関節リウマチは完治が難しい病気ですが、早期に治療を始めれば、症状を抑えて快適に過ごせるようになります。
🩺 主な治療方法
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抗リウマチ薬や消炎鎮痛剤の投与
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体重管理と適度な運動（肥満対策）
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温熱療法や超音波治療で血行を改善
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必要に応じて免疫抑制剤を使用することもあります
⚠️ 症状が出たり引いたりする「波」があるため、定期的な診察と経過観察が大切です。
✅ 予防と早期対策のポイント
関節リウマチを完全に予防することは難しいですが、以下のような工夫でリスクを減らすことができます。
🐕 予防のためにできること
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子犬のころから適正体重を維持する
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足腰に負担をかけないよう、滑りにくい床材にする
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無理なジャンプや階段の上り下りは控えめに
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愛犬に変化があれば、すぐに動物病院へ相談
🩺 特にリスクが高い犬種を飼っている方は、定期的な健康チェックがおすすめです。
📌 まとめ：愛犬の「歩き方の変化」は見逃さないで！
関節リウマチは、命に関わる病気ではありませんが、愛犬の生活の質（QOL）を大きく下げてしまう可能性があります。
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