「狂犬病って怖い病気って聞くけど、実際どんなもの？」「うちの子には関係ないかも…」そんなふうに思っていませんか？
実は、狂犬病は犬だけでなく人にも感染する、とても危険な病気です。しかも、一度発症するとほぼ100％死亡してしまうという恐ろしい特徴があります。
この記事では、狂犬病の基本情報から症状、感染原因、治療法、そして最も大切な予防法まで、分かりやすく解説します。
🦠 狂犬病ってどんな病気？
狂犬病は「狂犬病ウイルス」によって引き起こされる感染症です。犬だけでなく、人を含むすべての哺乳類に感染する人獣共通感染症（ズーノーシス）です。
発症すると、犬も人もほぼ100％の確率で命を落としてしまうという非常に恐ろしい病気です。
⚠️ 狂犬病の症状とは？3つのステージに分けて解説
狂犬病の進行は、前駆期→狂躁期→麻痺期の3段階で現れます。
🕶 前駆期（はじめの症状）
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軽い発熱
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食欲不振
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性格や行動の変化（例：暗い場所に隠れる、急におとなしくなる）
この時点では「なんだか様子が変だな」と感じる程度かもしれません。
😡 狂躁期（攻撃的になる時期）
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興奮しやすくなる
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むやみに吠える・噛みつく
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石や枝など、何でも口に入れてしまう
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表情が凶暴に変わる
最も恐ろしい時期で、他の動物や人に噛みつく事故が多発します。狂躁期は2〜4日ほど続きます。
🧠 麻痺期（終末期）
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体の麻痺
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ふらつき、けいれん
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嚥下困難（ものを飲み込めない）
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昏睡状態
この段階になると、犬は1〜2日以内に命を落としてしまうことがほとんどです。
💥 原因は“噛まれること”から
狂犬病ウイルスは、感染した動物の唾液に大量に含まれており、噛まれることで体内に侵入します。
ウイルスは神経を通って脳や脊髄に到達し、中枢神経を破壊していきます。
🚑 治療法は？発症後の治療はほぼ不可能…
狂犬病は一度発症してしまうと、治療方法がありません。
そのため、発症が確認された犬には安楽死が選択されることもあります。
もし愛犬が、感染が疑われる動物に噛まれた場合は、すぐに動物病院へ連れて行きましょう。そして以下の対応が必要です。
✅ 狂犬病ワクチンの再接種
✅ 一定期間の経過観察（隔離）
特にワクチン未接種の犬の場合、状況によっては厳しい判断が求められることもあります。
🛡️ 狂犬病の予防は“年1回のワクチン接種”！
日本では、「狂犬病予防法」により生後3ヶ月以上の犬は、年1回のワクチン接種が義務づけられています。
💉 ワクチン接種は、狂犬病から愛犬と自分自身を守る最も有効な方法です。
✅ 毎年の接種を忘れずに
✅ 海外旅行などで感染リスクが高まる地域では特に注意！
日本では現在、狂犬病の発症はまれですが、海外からの動物輸入などで再び持ち込まれるリスクはゼロではありません。
🐾 飼い主さんにできることは？
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年に一度の狂犬病ワクチン接種を忘れずに
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外出時はリードをしっかりつける
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野生動物や野良犬・野良猫には近づけない
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「様子がおかしい」と思ったら、すぐに動物病院へ
📌 まとめ：狂犬病は“予防こそが最大の武器”
狂犬病は、感染すれば命に関わる病気です。でも、正しい知識と年1回のワクチン接種でしっかり防ぐことができます。
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