「最近、うちの子が階段を嫌がるようになった…」「なんだか歩き方が変？」
そんな様子が見られたら、それは**変形性関節症（DJD）**のサインかもしれません。
関節の老化や他の病気が引き金となって起こるこの病気は、命に関わるものではありませんが、放っておくとワンちゃんの生活の質（QOL）を大きく下げてしまいます。
ここでは、症状・原因・治療・予防法までをわかりやすく解説していきます🐶✨
🦴 変形性関節症ってどんな病気？
変形性関節症（DJD：Degenerative Joint Disease）は、関節の変形や炎症、こわばり、痛みを引き起こす慢性的な病気です。
大きく分けて2つのタイプがあります：
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✅ 原発性（一次性）：主に加齢が原因で起こります
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✅ 続発性（二次性）：他の関節疾患やケガをきっかけに発症します
とくにシニア犬になると、原発性のケースが多く見られます。
⚠️ 主な症状と早期のサイン
愛犬にこんな変化、見られませんか？
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元気がなくなった・疲れやすい
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座り方や歩き方が不自然
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立ち上がるのに時間がかかる
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足を引きずる、かばう
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階段を嫌がるようになる
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散歩の途中で休みたがる
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関節が腫れている
進行すると、関節の動きが制限されたり、「パキパキ」と音がする（捻髪音）ようになります。
📝 ポイント：初期症状はわかりにくいため、日頃から愛犬の様子をよく観察することが大切です！
🐾 原因は？加齢だけじゃない！
🧬 原発性（一次性）
加齢による関節の摩耗・軟骨のすり減りが主な原因。シニア期に入ると起こりやすくなります。
🔄 続発性（二次性）
他の病気や外的要因がきっかけで起こるタイプです。以下のような疾患が引き金になります：
🧠 先天的な疾患
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股関節形成不全
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膝蓋骨脱臼
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肘関節形成不全
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骨軟骨症
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レッグ・ペルテス病
💥 外傷・運動負荷
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前十字靭帯断裂などのケガ
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肥満や激しい運動による負荷
🦠 感染・免疫異常
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リウマチ性関節炎（自己免疫性）
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ライム病（マダニ由来の細菌感染）
📌 とくに注意が必要な犬種
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ゴールデン・レトリーバー
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ラブラドール・レトリーバー
などの大型犬は、股関節や膝のトラブルから続発性関節症になりやすいです。
💊 治療法：痛みを抑え、進行をゆるやかに
治療の目的は、痛みの緩和と症状の進行を抑えることです。
主な治療方法
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🩺 薬物療法：非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などで痛みや炎症を抑える
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🍽️ 食事療法：体重管理と、関節に配慮した栄養（グルコサミン・コンドロイチンなど）を摂取
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🚶♀️ 運動療法：軽い散歩やストレッチで関節をサポート
🔍 続発性のケースでは、元の病気の治療も並行して行う必要があります。
🛡️ 予防のポイント
変形性関節症は、完全には防げませんが、進行を遅らせることは可能です！
✅ 予防のためにできること
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🐾 子犬のうちから体重管理を徹底
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🛑 無理なジャンプや激しい運動は控える
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🏠 フローリングには滑り止めのカーペットを敷く
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🦴 栄養バランスの取れたフードを選ぶ
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🩺 定期的な健康診断で関節のチェックを！
🐕 最後に：ワンちゃんの未来のために
変形性関節症は命に関わる病気ではありませんが、放っておくと痛みや不自由さが増し、**「好きなことができなくなる」**というストレスに繋がります。
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