犬のジステンパーウイルス感染症とは？症状・治療法・予防法を徹底解説！

犬ジステンパーウイルス感染症は、犬の命に大きく関わる重篤なウイルス性疾患です。特にワクチン未接種の子犬や免疫力が低下している犬に多く見られ、放置すると呼吸器、消化器、さらには神経系にまで影響を及ぼします。この記事では、犬ジステンパーの基本情報から症状、原因、治療法、予防法までをわかりやすく解説します。早期発見と適切な対策で、愛犬の健康を守りましょう！

犬ジステンパーウイルス感染症とは？

犬ジステンパーウイルス感染症は、ウイルスが犬に感染して引き起こす病気です。
ウイルスの感染経路は主に飛沫感染や接触感染で、すでに感染している犬の目やに、鼻水、唾液、尿、便などに触れることで広がります。特に生後2～6ヵ月齢の子犬や、ワクチン接種が不十分な犬、高齢犬、他の病気で体力が落ちた犬に多く発症します。

主な症状

犬ジステンパーに感染すると、犬の体は多方面にわたって影響を受けます。症状は個体の免疫力や年齢により異なりますが、以下のような症状が現れます。

初期症状

目やにや鼻水が出る
発熱（約40℃前後）
食欲不振、元気消失

呼吸・消化器症状

咳やくしゃみなどの呼吸器症状
嘔吐や下痢
細菌の二次感染による重度の肺炎

神経症状（免疫が十分に応答しない場合）

痙攣（けいれん）や麻痺、運動失調
脳脊髄炎による神経障害
神経症状は呼吸器・消化器症状と同時に現れることも、または症状改善後に数週間から数ヶ月してから突然出ることも

その他、脈絡網膜炎や網膜剥離、視神経炎による失明、化膿性皮膚炎、鼻やパッドの角化（ハードパッド）などの症状が報告され、重篤な場合には後遺症として残ることもあります。これらの症状は、進行が急速な場合には命に関わる可能性があるため、早急な対応が求められます。

感染の原因と経路

犬ジステンパーウイルス感染症は、以下の経路で感染します。

飛沫感染：咳やくしゃみによって空中に飛散したウイルスを吸い込む
接触感染：感染犬の目やに、鼻水、唾液、尿、便などに触れる
ワクチン未接種：特に1歳未満の子犬はワクチン未接種の場合、免疫が十分でないため発症しやすい
免疫力の低下：高齢犬や他の病気で体力が低下している犬も感染しやすくなります

感染が広がると、ウイルスが呼吸器や消化器、神経系にまで進行するため、早期の予防接種が非常に重要です。

治療法

残念ながら、犬ジステンパーウイルス自体に有効な特効薬はありません。したがって、治療は主に支持療法と対症療法に頼ることになります。

治療の基本

点滴治療：脱水や電解質のバランスを整えるための点滴治療が行われます
抗生剤の投与：細菌の二次感染を防ぐため、抗生剤が使用されることがあります
抗けいれん剤：痙攣や神経症状が見られる場合、抗けいれん剤が投与されます

症状が進行している場合、または重度の肺炎や神経症状がある場合は、より積極的な治療が必要となるため、早めの診察が大切です。

予防法

犬ジステンパーウイルス感染症の予防には、何よりもワクチン接種が効果的です。以下のポイントを押さえて、愛犬を守りましょう。

子犬期からのワクチン接種：飼い始めの子犬は、適切な時期にワクチン接種を済ませることが最重要です。
定期的な健康診断：免疫状態や健康状態を定期的にチェックし、異常があればすぐに対応しましょう。
感染対策：感染犬との接触を避け、公共の場では衛生管理に気をつけることが大切です。

ワクチン接種により、症状が出ても軽い呼吸器症状（ケンネルコフのような症状）で済むことが多く、重症化を防ぐことが可能です。

まとめ

犬ジステンパーウイルス感染症は、特にワクチン未接種の子犬や免疫力が低下している犬にとって非常に危険な病気です。
初期症状は目やに、鼻水、発熱、食欲不振などですが、進行すると呼吸器、消化器、神経系に影響を及ぼし、重篤な状態に陥ることもあります。
治療は主に支持療法で行われますが、何よりも予防接種が重要です。日頃から愛犬の健康状態をよく観察し、少しでも異変を感じたら早めに獣医師に相談しましょう！

愛犬の健康を守るために、定期的なワクチン接種と健康診断を心がけ、安心して楽しい毎日を過ごせるようにしましょう！