暑い日が続くと、愛犬の体調に変化が現れることがあります。特に、**熱中症（熱射病、日射病）**は、放っておくと命に関わる危険な病気です。この記事では、犬の熱中症について、症状や原因、応急処置、そして予防策まで、分かりやすく解説します
犬の熱中症とは？
熱中症は、蒸し暑い室内や車内、あるいは直射日光の下での散歩やお出かけなどが原因で、急激な体温上昇により発生します。犬は汗腺が主に肉球にしかないため、人間のように発汗で体温調節ができず、呼吸（パンティング）やよだれで熱を逃がそうとしますが、十分に冷却できないと熱中症になりやすくなります。
主な症状と進行状況
初期症状
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よだれが多い
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口を大きく開け、ハァハァと息を切らす
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体温が急上昇（40℃以上になることも）
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悪心や嘔吐、下痢
症状が進行すると…
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虚脱や失神、ふらつき
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筋肉の痙攣やけいれん発作
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意識混濁、呼びかけに反応しない
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目や口腔粘膜が赤く充血（赤レンガ色やや暗めの赤色）
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吐血、下血、血尿などの出血症状
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酸素不足によるチアノーゼ（皮膚や粘膜が青白くなる）
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ショック状態に陥る可能性も
症状がかなり進むと、最悪の場合命に関わることもあるため、早急な対応が必要です
熱中症の原因
犬の熱中症は、以下のような状況で発生しやすくなります。
主な原因
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車内での留守番
日差しの強い駐車場でエアコンなしの車内は急激に高温に。窓を少し開けても十分な換気は望めません。 -
閉め切った室内での留守番
エアコン未使用または十分な換気がされない室内は、直射日光が入り込み、室温が急上昇。 -
炎天下での屋外活動
日陰のないコンクリート上や直射日光下での散歩、屋外での繋留は大変危険。 -
高温多湿の環境
湿度が高いと、犬の唾液が蒸発しにくく、体温調節が難しくなります。
発症しやすい犬の傾向
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短頭種（シーズー、ペキニーズ、パグ、ブルドッグ、ボストン・テリア、ボクサーなど）
呼吸がうまくできず、体温調節が苦手。 -
北方原産の犬（シベリアン・ハスキー、サモエドなど）
厚い被毛が逆に熱をこもらせる。 -
太り気味の犬
脂肪が断熱材となり、体内に熱がこもりやすい。 -
子犬や老犬
体温調節機能が未熟または衰えている。 -
心臓や呼吸器に問題がある犬
循環や呼吸の障害が熱の放散を妨げる。
応急処置：すぐに行うべき対策
熱中症が疑われる場合は、迅速な応急処置が命を救います。
【意識がある場合】
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涼しい場所へ移動
直ちに日陰や室内の涼しい場所に移動させます。 -
水分補給
清潔な水や、スポーツドリンク（水で薄めると良い）をたくさん与えましょう。 -
体を冷やす
冷水で濡らしたタオルを頭、わきの下、内股にかけたり、流し台や浴室で体全体に冷水をかけます。ただし、体温が下がり過ぎないように注意し、こまめに体温を測定してください。39℃まで下がったら冷やすのを中止し、早急に動物病院へ連れて行きましょう。
【意識がない場合】
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すぐに冷水で体を冷やしながら、動物病院に連絡し、急いで搬送してください。途中で症状が悪化しないよう、冷やす処置を怠らないことが重要です。
※体温が一旦下がった後でも、内部の臓器にダメージが残っている可能性があるため、必ず獣医師の診察を受けましょう。
予防策で愛犬を守る
熱中症は予防が最も大切です。日頃から以下の点に気を付けましょう。
【家の中での予防】
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十分な換気を行い、カーテンを閉めるなどして室温の上昇を防ぐ。
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エアコンの使用：エアコンの効きが弱い場所にケージを置かないようにする。
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クールマットや氷水ペットボトルを用意しておく。
【車内での予防】
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愛犬を車内に一人で残さない。
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同伴できない場合は、日陰や風通しの良い場所を選ぶ。
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水分補給をこまめに行う。
【屋外での予防】
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炎天下での激しい運動は避け、早朝や夕方に散歩をする。
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犬用シャツ（冷感効果のあるもの）を活用する。
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屋外では十分な日除けや水分補給を心がける。
まとめ：犬の熱中症対策チェックリスト
室内や車内での留守番は温度管理に注意 炎天下での散歩や激しい運動は控える 定期的に愛犬の体温や様子をチェック 熱中症の兆候が見られたら、すぐに応急処置を行い動物病院へ連れて行く 特に、短頭種、北方原産、肥満、子犬・老犬は注意！
熱中症は、見た目では分かりにくいこともありますが、早期発見と迅速な対処で命を救うことができます。愛犬の健康を守るために、日頃から十分なケアと環境管理を心がけ、少しでも異常があればすぐに専門家に相談しましょう
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