犬は虫歯になりにくいと言われてきましたが、実は虫歯になることもあります。今回は、犬の虫歯の原因や症状、治療法、そして予防のポイントについて詳しく解説します。
犬の虫歯とは？
かつて「犬は虫歯にならない」と考えられていました。しかし、最近の研究では、犬の口内疾患の約1割が虫歯によるものであることが分かっています。犬も人間と同じように、虫歯になると痛みや口臭などのトラブルが発生します。
犬の虫歯の主な症状
虫歯が進行すると、以下のような症状が現れます。
- 歯の変色（茶褐色・灰褐色・黒色）
口臭が強くなる
食事を嫌がる・食欲が減る
歯がもろくなり、穴が開く
重症化すると歯が折れることも
初期段階では目立った症状がないこともありますが、悪化すると歯髄炎（しずいえん）を引き起こし、激しい痛みが伴うこともあります。
犬の虫歯の原因
虫歯の原因は、人間と同じく 細菌が作り出す酸や酵素 です。
虫歯ができるメカニズム
- 歯に 歯垢（プラーク） がたまる
- 歯垢内の細菌 が酸やタンパク質分解酵素を生成
- 歯のエナメル質や象牙質 が溶かされる
- 虫歯が発生！
特に 犬歯の根元や上あごの奥歯 に虫歯ができやすいと言われています。
犬の虫歯の治療方法
もし愛犬に虫歯ができてしまった場合は、獣医師による治療が必要です。
主な治療法
- 病変部を削り、詰め物をする（軽度の場合）
- 歯の抜歯（重度の場合）
- 歯肉治療や抗生物質の投与（炎症がある場合）
治療には全身麻酔が必要になるため、犬の体調に合わせた処置が求められます。
犬の虫歯を予防する方法
虫歯を防ぐには 日頃のケアがとても大切 です！
効果的な予防策
毎日の歯みがき
- 歯ブラシやガーゼで歯の表面を磨く
- 子犬のうちから歯みがき習慣をつける
食事に気をつける
- 炭水化物の多いおやつを控える
- 歯の健康を考えたドッグフードを選ぶ
定期的な歯科検診を受ける
- 獣医師によるチェックで早期発見が可能
- 歯石除去や専門的なケアを受ける
まとめ
犬も虫歯になることがある！
初期段階では症状が分かりにくいが、進行すると口臭や歯の変色が現れる
全身麻酔を伴う治療が必要になるため、予防が重要！
毎日の歯みがきと定期検診で愛犬の歯の健康を守ろう！
愛犬の健康のために、今日からしっかりと口内ケアを始めましょう！
さらに参照してください：犬の口内炎とは？症状・原因・治療法を徹底解説！
