水頭症（すいとうしょう）という言葉、聞いたことはありますか？
これは犬の脳に「脳脊髄液（のうせきずいえき）」という液体がたまりすぎてしまう病気です。特に小型犬に多く見られ、早期発見とケアがとても大切なんです🐶
今回は、犬の水頭症について、症状・原因・治療法・予防のポイントまで、わかりやすく解説していきます！
🧠 水頭症ってどんな病気？
水頭症とは、脳の中を流れている「脳脊髄液」が何らかの理由でうまく流れずにたまり、脳室（のうしつ）と呼ばれる部分が大きくなってしまう状態のことです。
📌 ポイント
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脳を圧迫して、さまざまな神経症状が出る
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無症状のケースもありますが、進行すると深刻な症状が現れることも⚠️
🚨 主な症状とは？
水頭症の症状はとても幅広く、初期は「なんとなく変だな？」という違和感レベルであることもあります。
🐾 よく見られる症状
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しつけがなかなか覚えられない
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ぼーっとしている時間が長い
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歩き方がふらつく・転びやすい
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急に鳴き出す、異常に興奮する
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けいれん発作を起こす
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視力が落ちたような様子が見られる👁️
❗特に、てんかんのような発作や明らかな歩行異常が見られる場合はすぐに動物病院へ！
🔍 原因は？先天性と後天性の2タイプ
水頭症は大きく分けて2つのタイプがあります。
🍼 先天性（生まれつき）
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胎内でのウイルス感染や脳の発育異常が原因
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小型犬種に多く見られます（例：チワワ、ポメラニアン、パグ、ヨークシャー・テリアなど）
🧪 後天性（あとから発症）
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頭のケガやウイルス感染（脳炎）、脳腫瘍などが原因
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どの犬種でも発症の可能性があります
🧠 液体がたまるメカニズムには以下のような違いも：
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閉塞性：液体の流れがどこかで詰まっている
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代謝性：脳組織がうまく発達しておらず、その隙間に液体がたまる
💊 治療法について
水頭症の治療は、症状や進行の程度によって方法が異なります。
💉 内科的治療
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脳脊髄液の産生を抑えたり、排出を助けたりする薬を使用
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けいれん発作には抗てんかん薬を処方することもあります
🩺 外科的治療
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「シャント手術」と呼ばれる方法で、たまった液体を体の別の場所（腹腔など）に流す処置を行います
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手術にはリスクもあるため、専門の獣医師との十分な相談が必要です
📍 原因となる別の病気がある場合は、その治療も同時に行います
🛡️ 予防法はあるの？
残念ながら、水頭症を完全に予防する方法はありません。
でも、次のような対応で早期発見・早期治療につなげることはできます✅
🐶 飼い主さんにできること
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「なんだか元気がない」「歩き方が変」など、日々の小さな変化を見逃さない👀
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気になる症状があれば、すぐに動物病院で診てもらう
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特に小型犬の場合、しつけが極端に入らないときなども要注意！
📘 まとめ：水頭症と向き合うために
水頭症は、命に関わるケースは少ないものの、放っておくと生活の質に大きな影響を与えてしまうことがあります。
特に小型犬を飼っている方は、この病気の存在をぜひ知っておいてください。
早期発見が何より大切です。
「いつもと違うかも…」と思ったら、迷わず獣医さんに相談してくださいね！
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