愛犬が足を引きずったり、関節が腫れていたら、それはただの「年のせい」ではないかもしれません。もしかすると、犬の関節リウマチが原因かもしれません。
この病気は放っておくと関節が変形し、歩くことすら辛くなることも。今回は、飼い主さんが知っておきたい関節リウマチの基本情報、原因、治療法、予防ポイントをわかりやすくご紹介します。
🦴 関節リウマチってどんな病気？
関節リウマチ（リウマチ様関節炎）は、免疫の異常によって起こる関節炎の一種。自分の免疫が間違って関節を攻撃してしまうことで、腫れや痛み、変形を引き起こします。
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原因はまだ明確には分かっていませんが、自己免疫疾患の一種とされています。
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犬にとってはつらい病気ですが、命に関わることは少ないため、早期に気づいて対処することが大切です。
⚠️ こんな症状、出ていませんか？
関節リウマチは、見逃しやすい初期症状から始まり、徐々に悪化していきます。特に以下のような様子が見られる場合は注意が必要です。
🐾 主な症状チェックリスト
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関節の腫れ・熱感
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朝や休んだ後、足がこわばる
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足を引きずる・かばう
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歩きたがらない
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食欲の低下
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熱がある
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関節を触られるのを嫌がる
❗進行すると、関節が変形して歩行困難になることもあります。
🐶 どんな犬種がなりやすいの？
関節リウマチは、小型犬や中型犬に多く見られる傾向があります。特に以下の犬種に注意が必要です。
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ミニチュア・ダックスフンド
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プードル
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シェトランド・シープドッグ（シェルティ）
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シー・ズー
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マルチーズ など
若いうちに発症するほど進行が早く、関節の変形が強く出るケースもあります。
💊 治療法：薬と生活管理で痛みをコントロール
関節リウマチは完治が難しい病気ですが、治療によって症状の進行を抑えることが可能です。
✅ 主な治療内容
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消炎鎮痛薬や抗リウマチ薬の投与
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肥満による負担を減らすための体重管理
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温浴療法・赤外線・超音波治療などのリハビリ
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可能な範囲での適度な運動
🏥 症状や進行具合によって治療法は異なるため、かかりつけの動物病院での相談が大切です。
🛡️ 予防のためにできること
関節リウマチは、残念ながら完全な予防法はありません。しかし、早期発見と早期治療で愛犬のQOL（生活の質）を守ることができます。
🐕 飼い主さんにできる予防アクション
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毎日のスキンシップで関節の腫れや痛みをチェック
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足をかばったり、歩き方に違和感を感じたらすぐに受診
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関節リウマチになりやすい犬種は特に注意
📍「おかしいな」と思ったら、自己判断せず動物病院での診察を受けましょう。
🌟 まとめ：愛犬の関節を守るために
関節リウマチは、見た目では分かりにくい病気ですが、愛犬にとっては日常生活に大きな影響を与える疾患です。早期の気づきがカギになります。
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