関節がこわばって歩きづらそうにしている愛犬を見ると、「もしかして関節の病気？」と不安になりますよね。特に**関節リウマチ（リウマチ様関節炎）**は、放っておくと関節が変形してしまうこともある進行性の病気です。
この記事では、犬の関節リウマチについて、症状・原因・治療・予防法まで、飼い主さんが知っておくべきポイントをわかりやすくまとめました🐕🦺
🦴 関節リウマチってどんな病気？
犬の関節リウマチは、免疫の異常によって起こる関節炎の一種です。自分の体を守るはずの免疫が、誤って関節を攻撃してしまい、炎症や痛みを引き起こします。このタイプの病気は「免疫介在性疾患（自己免疫疾患）」と呼ばれていますが、はっきりとした原因はまだ分かっていません。
進行性の病気なので、症状を見逃さず、早めに対処することがとても大切です。
🔍 見逃さないで！関節リウマチの主な症状
次のような症状が見られたら、関節リウマチの可能性があります：
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起き上がるのに時間がかかる
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足をかばったり、引きずったりする
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関節が腫れている
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痛がって触らせない
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熱っぽい・微熱がある
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食欲がない
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座り方がおかしい
特に朝や休んだ後に関節がこわばるのが特徴的です。また、関節の腫れが左右対称に出ることも多いです⚠️
放置すると、関節が変形し、骨が崩れてしまうこともあります。
🐾 どんな犬種がなりやすいの？
以下のような小型犬や若い犬に多く見られます：
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ミニチュア・ダックスフンド
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シー・ズー
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シェトランド・シープドッグ（シェルティ）
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マルチーズ
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トイプードル
若いうちに発症すると、進行が速くなる傾向があります。日頃から様子をよく観察しておきましょう。
❓ 原因は？なぜ発症するの？
現時点では、はっきりとした原因は不明です。ただし、免疫システムの誤作動（自己免疫反応）が深く関わっていると考えられています。
ウイルス感染や遺伝的要因、環境ストレスなどがきっかけになる可能性もあります。
💊 どう治療するの？関節リウマチの治療法
犬の関節リウマチは、内科的な治療が中心になります。
主な治療法は以下のとおり：
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消炎鎮痛薬や抗リウマチ薬の投与で炎症を抑える
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体重管理：肥満は関節に大きな負担をかけるため、食事や運動で適正体重に
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**温熱療法（温浴・赤外線・超音波など）**によるサポートケアも有効🛁
💡重症化する前に治療を始めることで、関節の破壊を食い止める可能性が高まります。
🛡️ 予防法はある？早期発見がカギ！
関節リウマチ自体を完全に予防する方法はありませんが、以下のような早期対応が大きな差になります：
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気になる症状が出たらすぐに動物病院へ🏥
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日頃から関節の様子をよく観察
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高リスク犬種の場合は、定期的な健康チェックを
進行を遅らせるためにも、「いつもと違うな」と感じたら、早めに獣医さんに相談するのがベストです。
✅ まとめ｜関節リウマチは早期対応がポイント！
犬の関節リウマチは命に関わる病気ではありませんが、愛犬の生活の質を大きく左右する病気です。
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