愛犬が突然下痢を繰り返したり、血便が出たりしたら、とても心配ですよね。そんなときに疑われる病気のひとつが「鞭虫症（べんちゅうしょう）」です。
この記事では、犬の鞭虫症について、症状・原因・治療・予防法をわかりやすくご紹介します。
🐛 鞭虫症ってどんな病気？
鞭虫症は、**犬鞭虫（べんちゅう）**という寄生虫が、主に盲腸（大腸の一部）に住みついて起こる病気です。
この寄生虫は5〜7cmほどの細長い形をしており、血を吸って生きています。感染すると下痢や血便などの症状が現れることがありますが、初期のうちは無症状のことも少なくありません。
⚠️ 主な症状と注意点
多くの場合、鞭虫に寄生されても明らかな症状は出ません。しかし、寄生虫の数が増えると以下のような症状が現れます。
📝 よく見られる症状
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粘液や血が混じった下痢（少量ずつ何度もすることも）
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食欲の低下
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体重減少・やせる
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脱水
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貧血（鞭虫は吸血性なので）
💡【ポイント】
命に関わることは少ないですが、放置すると体力が奪われるため注意が必要です。
🦠 感染する原因は？
鞭虫症の感染経路は**経口感染（口からの感染）**です。
📌 こんなときに感染するかも…
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飼い犬のフンに含まれた虫卵が地面や水たまりに残っている
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その水たまりをなめてしまった
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散歩中に足についた虫卵を、毛づくろい（グルーミング）で口にしてしまった
❌ 親犬から子犬へ胎盤や母乳を通じて感染することはありません。
👉 つまり、子犬が鞭虫に感染するのはまれです。
💊 治療方法は？
鞭虫に寄生されてしまっても、駆虫薬でしっかり治療できます！
✅ 主な治療内容
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駆虫薬の投与（動物病院で処方される薬）
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症状が重い場合は下痢や貧血への対処療法も並行して行います
⚠️ 注意点
鞭虫の卵はとても強く、土の中などで何年も感染力を保つことが知られています。治療だけでなく、再感染予防がとても大切です。
🛡️ 予防のポイント
鞭虫症は「風土病」とも言われるほど、地域によってはよく見られる病気です。繰り返し感染するのを防ぐために、定期的なケアが重要です。
🎯 予防のためにできること
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鞭虫が多い地域では、月1回の定期駆虫を行う
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散歩時のフンはすぐに回収し、周囲の清潔を保つ
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他の犬のフンに近づけさせないように注意
🧼 ちょっとした心がけで、愛犬を守ることができます！
🐶 最後に：定期的なチェックと予防で安心を
鞭虫症は命に関わるような重い病気ではありませんが、放っておくと体調を崩してしまうリスクがあります。症状が軽くても「いつもと違うな？」と感じたら、早めに動物病院で相談しましょう。
また、普段から定期的な駆虫や衛生管理を心がけて、愛犬が元気で健康に過ごせるようにしてあげたいですね✨
さらに参照してください：犬のアジソン病とは？症状・原因・治療法をわかりやすく解説！
